三大運營商4G首次招標：混合組網競爭開始
發布時間：2013-10-29 新聞來源：網易科技報道
只有最后一名隊員也站在了起跑線上，競賽才能真正開始。繼中國移動、中國電信的4G設備招標結果落定之后，中國聯通即將啟動4G設備招標的消息終于在上周傳出。
至此，國內三大運營商的首次4G設備招標終于都有了眉目。
從中國電信、中國聯通的招標要求來看，這兩家運營商未來獲得“4G雙牌照”已無懸念，唯一不確定的就是接下來怎么進行TD-LTE/FDD LTE融合組網，怎么摸著石頭過河、怎么在這一場即將鳴槍的新一輪競爭中取得領先。
首次4G設備招標落定
中國移動最先站在4G起跑線上開始熱身運動的原因不必贅述。在一年之前的2012年，也就是國內3G商用第四年、中國聯通和中國電信剛剛獲益其中的時候，中國移動吹響了4G號角，開始了首輪4G設備招標，并在多個城市建設TD-LTE試驗網。
2013年年中，中國移動又啟動了TD-LTE擴大規模試驗網的設備招標，規模巨大。按照中國移動的計劃，這次招標共涉及20.7萬個基站，55萬載扇，投資額高達200億元。從8月份揭曉的招標結果來看，有9家設備廠商分食了這塊大蛋糕，其中，中興和華為的份額過半，愛立信、NSN和上海貝爾約占三成，大唐、普天、新郵通和烽火這四家也獲得一些份額，招標結果總體上是中外兼顧、利益均沾。
幾個月之后，原本提出“如果獲得TD-LTE牌照，希望租用中國移動網絡”的中國電信轉變了態度，啟動了覆蓋全國31個省的首次4G設備招標。據了解，中國電信以“邀約”的方式進行了這次4G設備招標，涉及6-7萬個基站，FDD LTE和TD-LTE兩種制式的設備各占一部分，比例約為7:3。這意味著，中國電信未來必將進行TD-LTE/FDD LTE融合組網。
在國內三大運營商中，中國聯通的4G設備招標啟動最晚。據了解，中國聯通目前正在規劃招標事宜，即將開始進行4G設備招標，預計招標規模約為5.2萬個基站，其中包括3.4萬個FDD-LTE室外基站、8000個FDD-LTE室內基站、1萬個TD-LTE基站。
隨著中國聯通啟動4G設備招標，國內三大運營商的首次4G設備招標終于全部落定。不過，三家運營商的這些動作都只是熱身運動，它們剛剛站在了起跑線上，等待競賽槍聲的響起。
電信聯通獲雙牌照已無懸念
盡管三大運營商都已經做好了準備，但決策層還未明確具體的4G發牌時間。
工信部通信發展司副司長祝軍上周在“前三季度工業通信業發展情況報告會”上，就有關業界關心的國內4G牌照何時發放問題對媒體表示，“國務院已經做過決議，目前我部正在按照國務院的要求，全力推進這項工作。整體工作在有序進行過程中。”
實際上，在今年7月召開的國務院常務會議上，備受關注的4G牌照發放期限就已經被正式確定，會議要求“相關部門、企業在年內推動發放4G牌照”。如果不出意外，在今年的最后兩個月內，4G牌照將正式發放。
目前，4G發牌的障礙已經被掃除，最為重要的頻譜資源也基本劃分完畢。據悉，中國電信將獲得1.8GHz頻段(1755-1785MHZ/1850-1880MHz)，中國聯通將獲得2.1GHz頻段 (1955--1980MHz/2145-2170MHz)，這兩個頻段都將用于FDD LTE網絡建設。而在此之前，工信部已將2500-2690MHZ頻段都劃分給TD-LTE，多達190MHZ的頻譜資源將足夠三家運營商共同使用。
頻譜資源的劃分、設備招標的要求，都表明中國電信和中國聯通獲得4G雙牌照已無懸念，未來都需要進行TD-LTE/FDD LTE融合組網。
混合組網利弊參半
近一年前，中國移動在香港地區開通了亞太地區首個雙模LTE網絡，為內地啟動TD-LTE/FDD LTE融合組網開辟了試驗田。實際上，在中國移動香港公司正式啟動LTE融合商用網絡之前，國際上已有多家運營商開通了LTE融合網絡或兩張網絡的融合運營。
業界普遍認為，由于技術層面的差別，決定了TD-LTE和FDD LTE在不同應用場景下各有優劣，再加上FDD LTE頻譜資源日趨緊張，推動LTE融合組網將成為必然趨勢。
從目前已知的信息來看，在中國內地，有望獲得兩張4G牌照的中國電信和中國聯通，也將進行FDD LTE/TD-LTE融合組網。
“中國電信將采用FDD LTE/TD-LTE融合組網的方式組建4G網絡。”中國電信董事長王曉初此前曾在公開場合表示，“由于頻率是制約運營商的最核心資源，在4G時代，融合組網不可避免。”
對于運營商來說，頻譜資源最為珍貴。王曉初介紹，在中國電信的4G網絡規劃中，大范圍、廣覆蓋的4G網絡將使用FDD LTE制式，而市區內人口稠密地區將使用TD-LTE制式。據了解，這些做法正是借鑒了美國最大運營商Verizon的運營模式。
雖然運營商進行LTE混合組網會在一定程度上受益，但仍有一部分業內專家認為，在技術上，單一運營商運營多制式網絡，或者在單一業務網絡上運用多種技術模式，是運營商的大忌。多年前中國聯通同時運營GSM和CDMA的失敗，就是一例。
這部分專家認為，LTE融合組網是中國電信和中國聯通的無奈之選，因為從技術演進和全球實踐來說，WCDMA向FDD LTE演進最直接，也最合理，而全球幾乎所有的CDMA運營商也都選擇了向FDD LTE演進的路徑。
新一輪競爭即將開始
技術上的討論一時半會還不會休止，運營商最終還是會按照國家的資源分配去運營各自的4G網絡，并開始新一輪的競爭。
在3G時代扭轉的運營商競爭格局，也許會在即將到來的4G時代被再次打破。眾所周知，自2008年電信重組、2009年3G正式商用以來，實力最弱的中國聯通，以及獲得移動網絡運營資格的中國電信，都因為拿到了優質的3G牌照而實現彎道超車，并在新增市場上獲得了比較均衡的份額。
在國內3G商用的這四年里，中國移動曾經在2G時代創下的高達70%的市場份額被打破。尤其是在近一兩年里，由于移動通信普及率不斷提高、行業內同質化競爭愈演愈烈，加之OTT業務對傳統通信業的嚴重沖擊，中國移動多年前的用戶及利潤高增長的局面已經一去不復返。
一個可以參照的數據是，在今年前三季度，中國聯通前三季度凈利潤同比大幅增長53.6%，而中國移動出現了前三季度凈利潤同比下滑1.9%、第三季度凈利潤同比下滑8.8%的“史上最糟糕”業績。
就在中國聯通和中國電信剛剛從規模商用的3G業務中獲利的時候，中國移動在工信部的批復同意下吹響了4G號角，率先在國內大規模建設4G試驗網。雖然中國電信和中國聯通最近也站在了4G網絡建設的起跑線上，但與“熱身”近兩年的中國移動相比，氣勢上已稍顯落后。
在4G這條新的跑道上，三大運營商未來會如何進行網絡規劃、如何進行業務運營、如何進行品牌包裝，這些都還是未知數。強者會不會重振旗鼓，后來者會不會再獲新生？
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